2/4 

Leicester Citys bokslut

Leicester City Football Club har idag publicerat sitt årsbokslut för perioden som slutade den 30 juni 2024. Försäljningen av Harvey Barnes, Timothy Castagne och Kiernan Dewsbury-Hall betydde mindre förluster. Klubben kommer att återgå till att sälja stora tillgångar varje sommar. 101,6 % av omsättningen går till löner!

Leicester City: "Klubben har varit inblandad i vissa regulatoriska förfaranden med Premier League och EFL i förhållande till i vilken utsträckning deras respektive P&S (Profit and Sustainability) regler gäller för klubben, under de specifika omständigheterna kring klubbens nedflyttning till EFL Championship och dess omedelbara uppflyttning tillbaka till Premier League. Klubben förväntar sig att den kommer att fortsätta att diskutera sådana P&S-regler med relevanta fotbollsregulatorer. Om klubben i slutändan befinns ha misslyckats med att uppnå efterlevnad av några P&S-regler som ansågs vara tillämpliga för klubben under dess specifika omständigheter, skulle det finnas en risk för sanktioner från det relevanta styrande organet, men för närvarande är det ogenomförbart att uppskatta den sannolika effekten av en sådan hjälp-PSR-period för tre år". 

Vidare säger man att man 2023/2024, genom att sälja spelare och dramatiskt minska klubbens lönekostnader, gjorde allt för att klara av den avsevärda minskningen av intäkterna i Championship. De tjänade £71,8 miljoner i spelarvinst genom att sälja Harvey Barnes till Newcastle, Timothy Castagne till Fulham och Kiernan Dewsbury-Hall till Chelsea, den sistnämnda affären kommer strax före Premier Leagues redovisningsdeadline den 30 juni 2024. James Maddisons försäljning till Tottenham, som kom samma sommar som Barnes och Castagne, togs med i den tidigare bokföringen eftersom den kom före den 30 juni 2023. Delvis på grund av nedflyttningsklausuler i spelarkontrakt sjönk Citys lönekostnad till 107,2 miljoner pund, en minskning från 205,8 miljoner pund. Lönekvoten ligger dock kvar över 100 procent – ​​på 101,6 procent, men ned från 116 procent året innan. Det uppskattas att siffran skulle ha varit runt 90 procent utan de befordransbonusar som truppen och personalen tjänade in i slutet av förra säsongen. Beroende på tolkningen kan Citys lönesumma på 107,2 miljoner pund vara den största någonsin i Championship. Det har förekommit tidigare förslag om att Fulham, på 90 miljoner pund, innehar rekordet, men Newcastle, 2016/2017, hade en lönekostnad på 112,2 miljoner pund, även om det var uppblåst av "betungande kontraktsbestämmelser". Anledningen till att City fortfarande är över 100 procent beror på att deras omsättning minskade kraftigt i Championship, med sjunkande sändnings- och sponsringsbetalningar som innebar att de tjänade 105,3 miljoner pund, en minskning från 177,3 miljoner pund året innan. Intäkterna från vändkorsen förblev dock desamma, eftersom City-fans fortfarande fyllde King Power Stadium i Championship. Samtidigt som de gjorde avsevärda vinster på spelarhandel, stärkte City också sin trupp sommaren 2023 med ett utlägg på £61,5 miljoner för spelarregistreringar, med Harry Winks, Conor Coady, Mads Hermansen, Stephy Mavididi och Tom Cannon som alla kom till i klubben. I dessa konton ligger Citys totala skuld på 206 miljoner pund, upp från 179 miljoner pund året innan. Den inkluderar dock inte överföringen av skulder till aktier som ordförande Aiyawatt 'Top' Srivaddhanaprabha gjorde i januari i år, som omvandlade all skuld till King Power eller ordföranden själv till aktier, vilket i praktiken skrev av 124 miljoner pund av dessa 206 miljoner pund.

Leicester City: "Efter nio raka säsonger av Premier League-fotboll hade vårt första år utanför högsta ligan på ett decennium en markant inverkan på intäkterna. En lönsam period av spelarhandel, positiv kommersiell prestation och lämplig hantering av kostnader gjorde det dock möjligt för oss att göra de investeringar vi behövde för att leverera en framgångsrik säsong och en omedelbar återkomst till Premier League. Klubben gjorde en förlust före skatt på £19,4 miljoner för 12-månadersperioden till 30 juni 2024. Detta kan jämföras med en förlust på £89,5 miljoner till den 30 juni 2023 (en 13-månadersperiod efter en förändring för att anpassa årsboksluten över hela koncernen). Vår omsättning för året sjönk till 105,3 miljoner pund (2023: 177,3 miljoner pund). Men medan intäkterna från sändningsrättigheter (54,2 miljoner pund) och sponsorintäkter (21,5 miljoner pund) minskade som en direkt följd av frånvaro från Premier League, hölls publikintäkter (18,4 miljoner pund både 2024 och 2023) och andra kommersiella intäkter ökade med 0,3 miljoner pund till 9,8 miljoner pund. Våra finansiella resultat fortsätter också att återspegla vår pågående investering i LCFC Women, som säkrade fjärde raka säsongen i Barclays Women's Super League-fotboll, samtidigt som de förbättrade sin poängsumma varje år sedan uppflyttningen 2021. Den långsiktiga, finansiella säkerhet som krävs för att klubben ska kunna återupprätta sin bredare styrka fortsätter att tillhandahållas av vår ordförande, Aiyawatt Srivaddhanaprabha, vars totala investering i klubben sedan 2010 nu överstiger 420 miljoner pund, efter en senaste konvertering av skuld till eget kapital i januari 2025".

 Susan Whelan, Leicester Citys vd: "Att arbeta utanför Premier League under säsongen 2023/2024 krävde några uppenbara justeringar jämfört med tidigare år. Men vi nådde framgång på planen och nådde uppflyttning och Championshiptiteln i slutet av säsongen. Som klubb har vi fortfarande arbete att göra för att återgå till de konstanta höjderna under de senaste 15 åren och förmågan att framgångsrikt anpassa oss till olika utmaningar är en styrka som vi kommer att lita på när vi bygger för kommande säsonger. Tack till våra supportrar, personal och partners för de viktiga roller de spelar i klubbens utveckling, för den lojalitet de ständigt visar och för den passion som kommer att driva våra framtida framsteg."

31/3 

Inför Manchester City

Ruud van Nistelrooy har hållit presskonferens och hade följande att säga. 

Om landskampsuppehållet "Det finns alltid tid för eftertanke under pausen. Vi fortsatte att träna och vi lade till de unga spelarna som gör det riktigt bra. Vi har ett mål och det är att prestera oavsett omständigheterna."

Skadeläget är oförändrat och Ricardo Pereira kan återvända. 

Om stämningen i laget "De vill prestera. Vi gör allt vi kan för att få ut maximalt av vår trupp. Vår träning är vass. Självklart måste vi göra bättre ifrån oss men aptiten att visa upp oss och producera finns där." 

Om vald spelformation "Chelsea och Manchester United-matcherna räckte för att fortsätta med den nya formationen. Det är bra att ge den mer tid - formation är inget man ändrar vecka efter vecka - spelarna måste vänja sig vid det så vi kommer att fortsätta bygga vidare på det." 

Om att möta Manchester City "Vi är i en strid, men alla ser fram emot den här matchen. De är fyrfaldiga mästare och en dominerande kraft i England och Europa i många år nu, så det är något att se fram emot."

25/3 

Senaste nytt från Seagrave

De senaste skadenyheterna från Leicester City med drygt en vecka kvar tills Premier League-fotbollen startar om och Leicester åker för att möta Manchester City. Ruud van Nistelrooy hoppas att Ricardo Pereiras skadefrånvaro bara blir en match då han eventuellt kan spela mot Manchester City. Ricardo gjorde comeback efter fyra månaders frånvaro mot Chelsea tidigare den här månaden, men saknades mot Manchester United. Ruud van Nistelrooy sa då att han hade en "mindre muskelskada" och att han "kanske" skulle kunna återvända för resan till Manchester City nästa onsdag. Ricardo har bara spelat tre Premier League-matcher den här säsongen, efter att ha hamnat i frysboxen under Steve Cooper, för att sedan drabbas av en allvarlig hälseneskada. Mot Chelsea spelade Ricardo som en inverterad ytterback, som han gjorde under Enzo Maresca förra säsongen, men van Nistelrooy har också menat att han skulle kunna spela som ytterback i sitt nya system, vilket sätter press på James Justin och Victor Kristiansen. Om Ricardo blir frisk och om Leicester undviker att få nya problem mellan nu och besöket på Etihad Stadium kommer de bara att sakna en spelare. Abdul Fatawu är borta hela säsongen efter att ha slitit sönder främre korsbandet, men har den här månaden sagt att han hoppas vara redo för starten av försäsongen. Om alla spelare förutom Fatawu är i form kommer van Nistelrooy att behöva utelämna tre seniora utespelare. Mot Chelsea var Jannik Vestergaard, Kasey McAteer och Odsonne Edouard den utelämnade trion. Patson Daka, som har startat de senaste två matcherna, var överraskande frånvarande från Zambias trupp för deras vänskapsmatch mot Ryssland. Det finns dock inget som tyder på en skada för anfallaren, och det zambiska fotbollsförbundet har sagt att han behövde lösa en arbetstillståndsfråga i England för att säkerställa att han är tillgänglig för resten av säsongen. Leicester kan finna sig 12 poäng från säkerheten innan avspark på Etihad Stadium, eftersom Wolverhampton spelar hemma mot West Ham kvällen innan.

21/3 

Det är kört!

Optas superdator har förutspått sluttabellen för Premier League säsongen 2024/2025. Efter landskampsuppehållet går vi in i de sista omgångarna av Premier League och Optas superdator har förutspått hur sluttabellen kommer att se ut den 25 maj. När spelet återupptas har nästan alla lag bara nio matcher kvar att spela. Newcastle och Crystal Palace har en mer på grund av Magpies Carabao Cup-triumf förra söndagen. De slagna finalisterna Liverpool fick dock sin "hängmatch" ur vägen förra månaden då de spelade oavgjort 2-2 mot Aston Villa. Trots att deras förhoppningar om Champions League och Carabao Cup upphörde förra veckan, är Liverpool fortfarande 12 poäng före alla andra i titelracet och Opta är övertygade om att Arne Slots lag kommer att vinna ligan. Liverpool har fått en chans på 99,13 procent att triumfera, medan Arsenal har en chans på 0,87 procent att ta ifatt underläget på 12 poäng. I stället tror Opta att Arsenal kommer att sluta tvåa och att Nottingham Forest, Manchester City och Newcastle kommer att kvalificera sig till nästa säsongs Champions League. Även om det bara är de fyra bästa som vanligtvis kvalificerar sig till turneringen, ser Premier League ut att få en extra plats eftersom de för närvarande toppar UEFA-koefficientrankingen. Chelsea, som för närvarande ligger fyra i ligan, har tippats att sluta sexa och gå miste om Champions League-fotboll för tredje säsongen i rad. Opta har bara gett Chelsea en chans på 24,40 procent att kvalificera sig. Chelsea har inte varit som bäst de senaste veckorna och förlorat tre av sina fem senaste ligamatcher, och storstjärnan Cole Palmer har inte gjort mål på sina tio senaste matcher. Brighton har tippats att sluta sjua, följt av Aston Villa, Bournemouth, Fulham, Crystal Palace och Brentford. Alla dessa sex lag har fått en liten chans att göra sent försök till Champions League. Manchester United tror man ska sluta på trettonde plats och är den första klubben som inte har någon chans att nå Champions League efter en hemsk säsong hittills. De följs av Tottenham, West Ham, Everton och Wolves. De tre nedersta förutspås förbli desamma, och alla tre uppflyttade lag går direkt tillbaka till Champioship. Southampton har inte fått någon chans att rädda sig själva och Saints-bossen Ivan Juric har redan erkänt att hans lag kommer att åka ur. Leicester har fått 99,54 procent av att ansluta sig till dem, och Ruud van Nistelrooys lag har blivit det första laget i Premier Leagues historia att förlora sju raka hemmamatcher utan att göra mål. Ipswich har 99,23 procents chans att åka ur. Wolverhampton är den enda andra klubben som Opta tror kan dras in i nedflyttnigsstriden, men har bara 1,22 procents chans att åka ur efter att ha plockat en viktig trepoängare mot Southampton förra lördagen. Optas förutspådda Premier League-tabell 1. Liverpool, 2. Arsenal, 3. Nottingham Forest, 4. Manchester City, 5. Newcastle, 6. Chelsea, 7. Brighton, 8. Aston Villa, 9. Bournemouth, 10. Fulham, 11. Crystal Palace, 12. Brentford, 13. Manchester United, 14. Tottenham, 15. West Ham, 16. Everton, 17. Wolverhampton, 18. Ipswich, 19. Leicester, 20. Southampton

20/3 

Stor donation från Skandinavien

Leicester City Supporters Club Scandinavian Branch har skänkt £3000 till VS Foundation. Leicester City Supporters Club Scandinavian Branch grundades 1994. De är välkända för sitt passionerade stöd för Leicester City genom åren. Ett par medlemmar var på matchen mot Manchester United och hade med sig en speciell gåva till klubben och klubbens välgörenhetsstiftelse. LCSCSB har medlemmar på de flesta hemmamatcher. Denna gång var ordförande Per Arne Hansen på matchen med en kompis och supporter. Det donerade beloppet på £3000 välkomnades varmt. Den fantastiska historien och några vänliga ord, hamnade på förstasidan på den officiella LCFC-sajten. Leicester City Supporters Club Scandinavian Branch har supportrar i Norge, Sverige och Danmark. Medlemsgruppen är cirka 250 personer. En kärna i denna fanbas är fans som går så långt tillbaka som 60- och 70-talen. Leicester Citys klubbambassadör, Alan Birchenall, sa: "Stödet vi får från vår globala supporterbas fortsätter att inspirera oss, och Leicester City Supporters Club Scandinavian Branch har verkligen skämt bort oss med sin otroligt vänliga donation, så vi tackar dem så hjärtligt för det och stödjer den här donationen och stöder denna supporterklubb. Deras bidrag kommer att ha en betydande inverkan på alla fyra välgörenhetsorganisationer, vilket återspeglar det bestående arvet efter Khun Vichai."

19/3

Leicester Citys försvarare talar ut

Conor Coady har avslöjat stämningen i Leicester Citys omklädningsrum och pratat om deras dåliga form. Coady har även nämnt lagets moral efter ännu en mållös förlust mot Manchester United. Förlusten med 3-0 bidrog till den fruktansvärda form Foxes befinner sig i. Leicester har besegrats i 13 av de senaste 14 matcherna, vilket ger dem ett berg att bestiga för att undvika nedflyttning till Championship. I en intervju efter söndagens match erkände Coady att kampen inte bara har fått fansen deppade utan också haft en inverkan i omklädningsrummet, det är tufft sa han till Sky Sports. "Vi är ömtåliga för tillfället, det kan du se, jag tror att du kan se det. Det är en tufft just nu. Men jag har sagt att vi måste ta oss upp på något sätt, någonstans, och försöka komma tillbaka upp på cykeln igen."

Även om Coady avslöjade att trots bristen på resultat, försöker spelarna att hålla ihop. Coady sa: "Det är inte ett brutet omklädningsrum. Omklädningsrummet är fantastiskt, människor är tillsammans, men det är bräckligt. Jag tror att man kan se det på vårt självförtroende, och jag är helt ärlig om situationen. Vi ska ta oss genom dessa nio matcher." Landskampsuppehållet som stänger Premier League under de kommande två veckorna, tror Coady kommer att erbjuda en chans att återställa, se tillbaka på de tidigare matcherna och uppdatera. Men det blir en tuff omstart, Manchester City, Newcastle, Brighton och Liverpool väntar.

17/3 

Deeney sågar Leicesters rekrytering

Leicester Citys styrelse anses vara det "största" problemet som identifierats efter förlusten mot Manchester United igår kväll. För Ruud van Nistelrooys lag hotar nedflyttning från Premier League. Leicester Citys rekrytering sedan återkomsten till Premier League fördöms av fans och experter. Leicester har nu också det oönskade rekordet att vara det första laget i högsta ligans historia att förlora sju raka hemmamatcher, dessutom utan att göra mål! Fotbollsexperten Troy Deeney sa igår på Match of the Day: "Det är dystert. Jag har själv varit i nedflyttningsstrider och du tittar på de matcherna - Wolves, Palace, Fulham, Brentford - du måste göra mål i de matcherna. Du kan ta förlust mot Manchester United, Arsenal och Manchester City, men... sju raka hemmaförluster. De släpper in massor av mål och de gör inte mål. För tillfället, oavsett om det är van Nistelrooy, styrelsen, om det är hela laget, men som klubb verkar ingenting gå rätt. De måste ta en rejäl titt under de kommande veckorna på vad de vill göra framöver och få rekryteringen rätt under sommaren för det är det största för mig, deras rekrytering har varit mist sagt splittrad".

14/3 

Unik position för Ruud!

Leicester City har satt Ruud van Nistelrooy i en unik position - kan han komma undan? Leicester City har förlorat 12 av sina 15 Premier League-matcher under holländaren, en förlustrad som har satt dem i en position sex poäng från säkerheten i Premier League. Ruud van Nistelrooy är ett unikt fall som Premier League-manager. Det är sällsynt att en manager som uthärdar en sådan fruktansvärd formsvacka skulle få lika många matcher som han har fått. Av tränare som har tagit ansvar för minst 15 matcher i en och samma Premier League-klubb är det bara två som har en högre förlustprocent än van Nistelrooy (80 procent). Dessa managers, Mick McCarthy med Sunderland (84 procent) och Russell Martin med Southampton (81 procent), kanske överlevde så länge eftersom de hade byggt upp goodwill för att tagit upp sina lag till Premier League i första hand. Det är det som gör att van Nistelrooy sticker ut. Det finns inga tidigare goda resultat som håller honom kvar i jobbet. Så hur förklarar du hans fortsatta närvaro i klubben? Kanske känner hierarkin att han har förbättrat truppens prestationer jämfört med dem under Steve Cooper, och har varit olycklig med resultaten. Det vore inte ett orimligt ställningstagande. Säsongens bästa prestationer har kommit under van Nistelrooy, men det har även de värsta. Det kanske också finns en känsla av att holländaren gör allt han kan med en begränsad trupp. Van Nistelrooy själv har föreslagit att överlevnad är ett berg att bestiga med spelarna till sitt förfogande, och det är inte som om City är den enda nyuppflyttade klubben som har det tufft. De kanske känner att det inte finns bättre managers tillgängliga utöver van Nistelrooy. Kanske skulle kostnaden för att sparka honom skada klubbens PSR-ställning så att de i alla fall kan åka på straff. Oavsett orsaken förblir van Nistelrooy i denna unika position. Om hans kommentarer efter nederlaget mot Brentford kändes lite som en manager som kastade in handduken, så tydde hans ord sedan – att han åtog sig att stanna i klubben om de skulle degraderas – och försöket att göra något nytt med en förändring i formationen mot Chelsea som visade att han inte har gett upp ännu. Men återigen, han har sitt eget rykte att skydda. Om City degraderas och van Nistelrooy sedan sparkas, kommer han att vilja ha positiva saker han kan peka på. För alla rekryterande klubbar kanske fokus inte längre ligger på hans säsong med PSV eller hans få matcher som ansvarig för Manchester United, utan mer hans dåliga resultat med Leicester City. Det är sällsynt att en manager som van Nistelrooy ges en sådan möjlighet, en chans att återhämta sig från en dyster anställning. Han kommer inte att vilja ha sitt namn vid sidan av McCarthys och Martins namn i slutet av säsongen. Systemförändringen mot Chelsea representerar ett försök att ta den möjligheten. Han kommer att hoppas att det bär frukt, och skulle helt klart älska att det sker i helgen, mot Manchester United. För klubben, om det bara är tålamod som hindrar dem från att sparka van Nistelrooy, så hoppas de att få det belönat.

13/3 

Inför United

Leicester City har bara en spelare på skadelistan, vilket innebär att det finns utmaningar för van Nistelrooy när han tar ut laget som ska möta Manchester United på söndag. Med Ricardo Pereira tillbaka på planen för första gången på fyra månader har City bara Abdul Fatawu frånvarande med skada, yttern är borta för resten av säsongen att ha slitit sönder främre korsbandet. Det ger van Nistelrooy en i princip full trupp att välja mellan. Det är dock bara 18 som kan vara med i hans trupp. Förutsatt att inga fler spelare drabbas av skador kommer fyra spelare att bli outtagna varje vecka. Mot Chelsea reste Oliver Skipp med laget men fick inte plats på bänken, medan Jannik Vestergaard, Kasey McAteer och Odsonne Edouard var kvar hemma. Vestergaards frånvaro var kanske den största överraskningen med tanke på att han hade startat bara 10 dagar tidigare när City förlorade mot West Ham. Under de senaste veckorna hade van Nistelrooy inkluderat alla sina fyra mittbackar i sin matchtrupp, trots att han spelade med en fyrbackslinje. Nu använder han fem backar men valde att ha tre mittbackar, med Wout Faes och Conor Coady sällskap i mitten av försvaret av Luke Thomas, och med Caleb Okoli på bänken. Det är dock osannolikt att Vestergaards frånvaro kommer att beklagas av supportrarna, speciellt om det tillåter fler offensiva alternativ att ta sig till bänken, med Ricardo tillbaka och så även Woyo Coulibaly, troligen en wingback i det nya systemet. Men det kommer att finnas frågor om de andra frånvarande. Skipps oförmåga att ens ta plats på bänken kommer att se ögonbrynen höjas ytterligare med tanke på de 20 miljoner pund som spenderades på honom. McAteers tid utan inblandning i laget kommer att ifrågasätta hans beslut att tacka nej till ett bud från Sunderland i januari. Trots att van Nistelrooy valde ett partnerskap med Jamie Vardy och Patson Daka på Stamford Bridge, fanns Edouard fortfarande inte bland avbytarna, vilket bara kommer att leda till ytterligare ilska över varför man lånade in fransmannen i första skedet. Att truppen är frisk innebär också att sannolikheten för att Jake Evans får en möjlighet minskar. Med tanke på bristen på mål hade fansen hoppats att den 16-årige forwarden, som har gjort mål för i parti och minut i Premier League 2, skulle kunna erbjudas en chans. Van Nistelrooy har sagt att han skulle använda Evans om han ansåg honom vara bättre än Citys nuvarande alternativ, men med en handfull seniorspelare som redan saknar det känns det inte som att han kommer att bänka någon för att hitta en plats för tonåringen.

9/3 

Ruud hyllar Luke

Ruud van Nistelrooy pekar ut en speciell spelare som "outstanding" trots förlusten mot Chelsea. Trots ett systembyte kunde Leicester inte få med sig någon poäng från Stamford Bridge, det fanns dock några prestationer som gladde manager van Nistelrooy. Mads Hermansens straffräddning mot Cole Palmer var en sådan. Men efter matchen överöste van Nistelrooy en speciell spelare med beröm. När han pratade med pressen på Stamford Bridge var van Nistelrooy full av beröm för Luke Thomas insats mot Chelsea, när 23-åringen bara gjorde sin tredje Premier League-start för säsongen. Thomas spelade som vänstersidig mittback och visade varför han fortfarande har en framtid med Foxes trots att han bara spelat åtta gånger i alla tävlingar. Och van Nistelrooys beröm för Thomas efter matchen kan antyda fler starter i kommande matcher för den unge försvararen, som imponerade stort mot Chelsea. Van Nistelrooy sa: "Han visade idag hur bra han är med bollen och hoppade in på mittfältet. Han fick försvara sig på mittfältet mot Enzo Fernandez många gånger, han gjorde det riktigt bra. Han gjorde bra ifrån sig när han gick till kanten mot Jadon Sancho. Han gjorde ett utmärkt jobb." Uppvisningen måste leda till fler starter för Luke Thomas. Han har varit en bortglömd figur i Leicester den här säsongen, då den tidigare Brendan Rodgers-favoriten haft svårt att få speltid under de senaste två åren efter att ha drabbats av en rejäl formsvacka. Men dagens prestation mot Chelsea kan vara början på något nytt för Thomas, som var en av de bästa spelarna på planen på Stamford Bridge. Thomas har faktiskt visat att han kan spela en stor roll för Leicester i deras försök att överleva i Premier League, och 23-åringen kommer att vilja ge allt i de sista tio matcherna för säsongen för att behålla sin barndomsklubb i Premier League.

8/3 

Inför Chelsea

Leicester åker till Stamford Bridge i morgon, med syfte att komma tillbaka på rätt spår och kan välkomna två ytterbackar i truppen inför resan till västra London. Woyo Coulibaly missade förra torsdagens nederlag mot West Ham efter att han bytts ut ihalvtid mot Brentford. Men han har tränat hela den här veckan och har alla chanser att få spela mot Chelsea. Ricardo Pereira har inte varit med sedan början av november, han har tillbringat fyra månader vid sidan av med en hamstringsskada. Efter att ha gjort bara två Premier League-framträdanden hittills under säsongen kommer den portugisiske försvararen inte att rusas tillbaka utan för honom handlar det om ett eventuellt inhopp för att få lite speltid. "Detta var hans första hela vecka i träning så han kommer att vara tillgänglig för uttagning," förklarade van Nistelrooy. Tillfrågad om konditionen på resten av truppen, avslöjade managern att det inte finns några andra problem, bara långtoidsskadade Abdul Fatawu. 

Ruud van Nistelrooy försöker övertyga tonåringen Jeremy Monga att stanna genom att erbjuda honom en väg in i a-laget. 15-åringen har tränat med a-laget men kan bara vara med ett par gånger i veckan på grund av sin skolgång och engagemang för U-21. Men Monga kommer att kunna skriva på formulär i sommar och Van Nistelrooy har sagt till honom att han kommer att vara involverad i Leicesters förstalags försäsong om han stannar i klubben. Monga är eftersökt av flera högprofilerade klubbar i Premier League och Europa som regelbundet skickar scouter för att titta på honom.

5/3 

Egna talanger är framtiden

Leicester City verkar vara på väg tillbaka till Championship. Efter 11 förluster på 12 Premier League-matcher där de bara gjort fyra mål, visar Ruud van Nistelrooys lag få tecken på riktig kamp. Efter ännu ett chockerande apatiskt framträdande mot West Ham United måste Leicester-fansen han insett att ljuset i slutet av tunneln är riktigt svagt. Det verkar vara en mörk framtid för denna spelartrupp, av vilka majoriteten kommer att ha varit inblandade i två nedflyttningar på tre säsonger, men det finns ett visst hopp om man tittar mot de unga spelarna som har dykt upp de senaste åren. Skulle Leicester återvända till Championship, kan deras egna talanger ha en stor roll att spela. Speciellt om, som förväntat, EFL inför sanktioner för misstänkta vinst- och hållbarhetsregelbrott. En affärsplan skulle införa en budget som tvingar dem att sälja, även om det förmodligen redan är en del av Leicesters strategi.

Den som tar ansvaret nästa säsong – och det återstår att se om Van Nistelrooy kommer att finnas kvar om Leicester degraderas – de står inför uppgiften att bygga om truppen till en som inte bara är lämplig att utmana om avancemang utan också vara rustad för att kämpa mer för att stanna i Premier League om den lyckas. Leicesters akademi har alltid varit produktiv. En serie på 288 raka matcher med en egen spelare i truppen tog slut tidigare den här säsongen när de mötte Bournemouth på hemmaplan, och det har funnits tillgångar vars försäljning har återinvesterats, som Ben Chilwell och Kiernan Dewsbury-Hall, de senaste säsongerna. Assisterande förstalagstränaren Andy King kan vara den mest kända hemmagjorda talangen av dem alla, efter att ha vunnit League One, Championship och Premier League-titlar med Leicester efter att ha kommit ur akademin, men med Hamza Choudhury utlånad till Sheffield United har antalet akademiutexaminerade i a-lagets trupp reducerats till bara tre: Luke Thomas, Kasey McAteer och Jakub Stolarczyk. Alla tre skulle kunna ha mer framträdande roller att spela nästa säsong om det blir ett röjande i truppen – definitivt Stolarczyk, som kan bli förstemålvakt om Mads Hermansen, klubbens mest säljbara tillgång, lämnar. Men det finns andra som trycker på bakifrån för att slå igenom. Mittbacken Ben Nelson njöt av sitt första lån i Championship med Oxford United tills skadan avbröt den erfarenheten. Den engelske U20-landslagsspelaren, som fyller 21 nästa månad, fick högt betyg av Enzo Maresca förra säsongen och har gjort nio förstalagsmatcher. Han kunde spela en framträdande roll.

Högerbacken Silko Thomas har ännu inte gjort sin debut i Leicester men 20-åringen har gjort 31 matcher för Wigan Athletic i League One den här säsongen och startat 20 ligamatcher. En annan ytter, Wanya Marcal, som också slog igenom i Leicesters a-lag förra säsongen under Maresca, har återvänt från en mindre produktiv utlåningsperiod hos De Graafschap i den andra ligen i holländsk fotboll, efter att ha spelat bara fyra matcher. På samma sätt återvände mittfältaren Sammy Braybrooke från sitt lån till Dundee efter att ha varit med bara åtta gånger, men är fortsatt högt ansedd efter att ha spelat på U-18-, U-19- och U-20-nivå. 20-åringen är nu tillbaka med Leicesters U-21-lag. Det finns flera andra i den truppen som också börjar dra till sig uppmärksamhet, framför allt yttrarna Jeremy Monga och Jake Evans. Monga är en av de största talangerna i akademin på många år. 15-åringen jagas av en mängd andra klubbar, vars scouter regelbundet kommer till Leicesters U21-matcher på Seagrave. På frågan om han kände till Monga tidigare den här säsongen sa van Nistelrooy: "Hela världen vet om honom." Han hade sedan med honom på avbytarbänken för förra månadens FA-cupmatch mot Manchester United på Old Trafford. Evans har också tränat med a-laget regelbundet den här säsongen och även om 16-åringen inte fanns med på bänken på Old Trafford, har han haft en mycket produktiv säsong i U-21 och gjort nio mål på 11 matcher, inklusive ett hattrick i en 6-3-seger borta mot Newcastle United. Sextonårige Louis Page är en annan som börjar glänsa i U-18 och U-21. Den centrala mittfältaren har kallats in till Englands U-17-trupp och gjorde mål och assisterade i en 3-2-seger över Nederländerna tidigare denna månad. Den anfallande mittfältaren Logan Briggs, 19 år, har också varit i utmärkt form nyligen, och gjorde båda målen i en 2-1-seger över Derby County i måndags, medan 20-årige Henry Cartwright har varit runt a-laget den här säsongen och var en oanvänd avbytare i 4-0 Premier League-nederlaget mot Newcastle. 

Det här kan vara spelare för det längre perspektivet, men en spelare som verkar redo att ta steget upp till a-laget regelbundet nästa säsong, speciellt om nedflyttning bekräftas, är mittfältaren Will Alves, som för närvarande är utlånad till Cardiff City. Alves har funnits i förstalaget i Leicester sedan Brendan Rodgers var tränare. 19-åringen, som har varit i Leicester sedan han var nio, debuterade som 16-åring som avbytare i en seger i FA-cupen över Watford i januari 2022, fångade publiken med sin tekniska förmåga. Han kunde ha slagit igenom tidigare men slet av korsbandet och var ur spel i nästan ett år, men gjorde sin Premier League-debut som avbytare mot Manchester City i december innan han begav sig till Cardiff, som försöker stanna kvar i Championship. Hittills har Alves bara spelat fyra matcher för det walesiska laget – han missade tisdagens 1-0-seger mot Hull City med en knäskada och var inte med i matchdagen för fredagens FA-cupförlust i femte omgången mot Aston Villa – men han har verkligen visat sin potential hos Cardiff. Han är helt klart en väldigt självsäker och begåvad kille, med stor potential. Hans nära kontroll med bollen har varit en aspekt av hans spel som har imponerat. Leicester kommer fortfarande att behöva komplettera och stödja sina framväxande talanger med massor av pålitlig erfarenhet för dem när de slår igenom i olika skeden, men åtminstone potentialen hos några av akademikandidaterna ger ett visst hopp om bättre dagar framöver.